犬の色盲と色覚を完全解説！あなたの愛犬の見える世界と意外と知らない真実

May 27,2026

「犬の色覚って、人間とどう違うの？そもそも犬の色盲って本当なの？」——あなたも一度はこんな疑問を持ったことがあるんじゃないでしょうか。私も愛犬と暮らし始めた頃、公園で赤いボールを投げても全然反応しないのに、青いボールには狂ったように飛びつく姿を見て、「もしかして色の見え方が全然違うんじゃないか？」と強く思ったんです。結論から言うと、犬は確かに色盲ですが、世界が白黒で見えているわけではありません。犬は2種類の色（青と黄色）をしっかり認識できる「二色型色覚」を持っていて、これは人間で言う赤緑色盲に近い状態。つまり、犬が見ている世界はぼんやりと色づいているけれど、赤や緑は茶色や灰色に見えているんです。この知識をちょっと頭に入れておくだけで、愛犬との遊び方やトレーニング、さらには散歩中の安全対策までグッと変わってきますよ。さあ、一緒にその世界を覗いてみましょう。

E.g. ：愛犬の運動不足が引き起こす問題行動を解決！今日から始める愛犬との運動計画。

1、犬の色覚って、そもそもどんなもの？
2、犬の目には何色が見えているの？
3、犬の色覚は日常生活にどう影響する？
4、犬の色覚と人間の色覚——比較してみよう
5、「犬は色盲だから、世界は白黒？」——そんなことはありません！
6、犬の色覚を活かした遊びとトレーニング
7、犬の色覚と他の動物との比較
8、「犬の視覚って、結局どのくらい信用できるの？」
9、犬の色覚って、そもそもどんなもの？
10、犬の目には何色が見えているの？
11、犬の色覚は日常生活にどう影響する？
12、犬の色覚と人間の色覚——比較してみよう
13、「犬は色盲だから、世界は白黒？」——そんなことはありません！
14、犬の色覚を活かした遊びとトレーニング
15、犬の色覚と他の動物との比較
16、「犬の視覚って、どのくらい信用できるの？」
17、FAQs

犬の色覚って、そもそもどんなもの？

あなたの愛犬が、公園で赤いボールを追いかけるとき、あのボールはどんなふうに見えているんだろう——そう思ったことはありませんか？「犬の色覚って、人間と全然違うらしいよ」と聞いたことがある人も多いはず。実は、犬の色盲や犬の色の見え方について、科学者たちはここ数十年でずいぶん研究を進めてきました。でも、まだまだわからないことのほうが多いのも事実です。今日は、あなたと一緒にその謎に迫ってみましょう。

犬の目には何種類の色が見えているの？

「犬の目には、人間より少ない種類の色しか見えていない」——これが最初に知っておきたいポイントです。具体的に言うと、人間は赤・青・緑の3種類の色を識別できるのに対し、犬は青と黄色の2種類しか識別できません。この状態を二色型色覚（dichromatic vision）と呼びます。つまり、犬は赤や緑をほとんど認識できず、それらの色は茶色や灰色っぽく見えていると考えられています。

ある研究（Neitzら、1989年）では、犬の網膜にある錐体細胞の種類を詳しく調べました。その結果、犬の目には短波長（青）に反応する錐体と、中波長（黄緑）に反応する錐体しかないことが確認されました。人間には長波長（赤）に反応する錐体が追加であるので、この違いが犬の色盲の原因です。もう一つ面白いのは、犬は薄暗い光の中では人間よりはるかに良く見えるという点。これは、犬の網膜に桿体細胞が多く、動体視力や暗所視に優れているから。つまり、犬は色の数こそ少ないけれど、動きや明暗のコントラストにはめちゃくちゃ敏感なんです。私も愛犬と夕方に散歩していて、「あんなに暗いのに、どうしてあの茂みの中の小鳥の動きがわかるんだろう？」と驚いたことがあります。まさに犬の視覚の得意分野ですね。

色盲って、犬にも人間にもあるの？

「色盲」という言葉を聞くと、「まったく色が見えない」というイメージを持つ人もいるかもしれません。でも実際には、色盲とは特定の色の区別がつきにくい状態のことを指します。人間の場合、赤緑色盲と青黄色盲の2タイプがあって、赤緑色盲の人は赤と緑の見分けがつきにくいんです。これって、まさに犬の色覚とそっくりなんですよ。

人間の色盲の仕組みを簡単に説明すると、網膜の錐体細胞のうち、特定の波長に反応するものがうまく働かないことで起こります。例えば、赤緑色盲の人では赤と緑を見分ける錐体のどちらかに異常があるため、赤と緑が似たような色に見えてしまうんですね。一方、犬は生まれつき赤に反応する錐体を持っていません。だから、犬の色盲は人間でいう赤緑色盲にほぼ相当すると言われています。実際、ある行動実験（Siniscalchiら、2017年）では、トレーニングした犬に色のついたパネルを選ばせたところ、犬は青と黄色の区別は正確にできたが、赤と緑の区別はランダムだったという結果が出ています。この結果からも、犬の色覚と赤緑色盲の人間の色覚が非常に似ていることがわかります。あなたがもし赤緑色盲の友達を持っていたら、その友達が見ている世界を想像してみてください。犬もほぼ同じような世界を見ているんです。

犬の目には何色が見えているの？

では、具体的に犬の目にはどんな色の世界が広がっているんでしょうか。研究によると、犬の色覚でハッキリ見えるのは、青と黄色の範囲。青、青緑、紫はどれも「青っぽい色」として認識され、赤やオレンジ、緑は「茶色や灰色」にしか見えません。

犬の色盲と色覚を完全解説！あなたの愛犬の見える世界と意外と知らない真実 Photos provided by pixabay

青と黄色の世界——犬が一番よく見える色

例えば、あなたが公園で投げる青いフリスビーは、犬にとってはくっきりはっきり見えます。でも、同じ形の赤いフリスビーは、背景の緑の芝生とほとんど区別がつかないんです。だから、犬と遊ぶときはおもちゃの色選びがめちゃくちゃ重要なんですね。「うちの犬、赤いボールには全然興味を示さないのに、青いボールだと狂ったように追いかける」という経験があるなら、それは犬の色覚のせいかもしれません。

あるペット用品メーカーの調査（2022年、約500人の飼い主対象）によると、青色や黄色のおもちゃを使っている飼い主のうち、約70％が「犬の反応が明らかに違う」と回答しています。一方、赤や緑のおもちゃを使っている飼い主では、その割合は30％未満でした。もちろんこれは飼い主の主観的な感想なので、正確なデータではありませんが、傾向として犬の色覚に合わせたおもちゃ選びが愛犬の遊びの満足度を高めることは間違いないでしょう。私も以前、赤いロープのおもちゃを買ったら、愛犬がまったく興味を示さなくてガッカリしたことがあります。後で青色のものに替えたら、もう大騒ぎ。それ以来、私は犬のおもちゃを買うときは必ず青か黄色を選ぶようにしています。あなたもぜひ試してみてください。

犬にとって「赤」は何色に見える？

犬から見ると、赤は暗い茶色か、ほとんど黒に近いグレーに見えると言われています。同様に、緑や黄緑も灰色っぽい色として認識されます。だから、赤いリンゴが芝生の上に落ちていても、犬には見つけにくいんですね。（ちなみに、犬は嗅覚でリンゴを探すこともできますが、それはまた別の話。）

ここでちょっとした実験をしてみましょう。あなたのスマホで、写真を撮って「赤緑色盲フィルター」をかけてみてください（アクセシビリティ設定などにあります）。そうすると、犬が見ている世界が疑似体験できるんです。実際にやってみると、鮮やかに見えていた赤い花が周りの緑の葉っぱとほとんど同じトーンに見えて、とても驚きますよ。「こんなに色がない世界で、犬はどうやって生活してるんだろう？」と不思議になりますが、犬は色以外の手がかり——動き、形、明るさ、そして何より嗅覚——を駆使して世界を認識しています。むしろ、人間のように色に頼りすぎないからこそ、他の感覚が鋭くなっているのかもしれませんね。

犬の色覚は日常生活にどう影響する？

「犬の色覚が人間と違うってわかったけど、実際の生活でどんな工夫をすればいいの？」——そう思うのは当然です。ここからは、犬の色覚を考慮した生活アイデアをいくつかご紹介します。

おもちゃ選びとトレーニングのコツ

まず、おもちゃやトレーニング用品は青か黄色を選ぶのが基本。これはもう絶対に外せないポイントです。特にアジリティ競技やフリスビー競技をする場合、障害物やターゲットの色を青や黄色に統一すると、犬のパフォーマンスが明らかに向上するという報告もあります（あるドッグスポーツ協会の指導者向け資料による）。私の友達でドッグトレーナーをしている人がいるんですが、彼女は「クレートやマットも青系にすると、犬が自分の居場所を認識しやすくなるんだよね」と教えてくれました。

また、リードやハーネスも、散歩中に犬が迷子になりにくいように明るい青色や黄色を選ぶといいでしょう。特に夕方や薄暗い時間帯は、人間にとっても犬にとっても視認性が重要です。反射素材がついた黄色いリードなら、夜間でも車のライトに反射して安全ですよね。さらに、トレーニングのご褒美として使うフードボウルも、色に注意。緑色のボウルに入れたフードを、緑の芝生の上に置いても犬は見つけにくいです。青いボウルに替えるだけで、フードの位置がぐっと認識しやすくなります。こうした小さな工夫の積み重ねが、愛犬とのコミュニケーションをよりスムーズにしてくれるはずです。

犬の色盲と色覚を完全解説！あなたの愛犬の見える世界と意外と知らない真実 Photos provided by pixabay

青と黄色の世界——犬が一番よく見える色

散歩中、犬が道路を横切るときに車の色が見えにくいというリスクもあります。例えば、赤や緑の車は、犬にとって周囲の景色と区別がつきにくいんです。だから飼い主として、横断歩道では必ず犬をリードでしっかりコントロールし、車の動きに注意を払う必要があります。私も愛犬と散歩するときは、「あの赤い車、犬には見えにくいんだな」と意識しながら、車道から距離を取るようにしています。

遊び方の工夫としては、色のコントラストを利用したゲームがおすすめです。例えば、白い壁の前に黄色いおもちゃを置いて「待て」→「よし」で取らせるというシンプルなトレーニング。白と黄色のコントラストは犬にとって非常に見やすいので、成功体験を積みやすいんです。また、青いマットの上に青いおもちゃを置くと見えにくいので、逆に「探索ゲーム」として使うのも面白い。犬は色だけでなく、嗅覚や記憶も使っておもちゃを探すので、脳トレにもなりますよ。私はよく、リビングのカーペット（薄いベージュ）の上に青いおもちゃを隠して、愛犬に探させる遊びをしています。最初はあちこち嗅ぎ回っていましたが、今では「隠すぞ」と言うだけで耳を立てて待つようになりました。

犬の色覚と人間の色覚——比較してみよう

ここで、犬と人間の色覚の違いを、わかりやすい比較表にまとめてみました。数字は研究データに基づいています。

色覚の要素を比較

要素	人間（正常色覚）	犬
錐体細胞の種類	3種類（赤・緑・青に反応）	2種類（青と黄緑に反応）
識別できる色	赤、橙、黄、緑、青、紫などフルカラー	青、黄色、それらの混合色、グレースケール
赤の認識	鮮やかな赤として認識	暗い茶色～ほとんど黒
緑の認識	鮮やかな緑として認識	灰色っぽい黄褐色
暗所視力	弱い（桿体細胞が少ない）	非常に強い（桿体細胞が多い）
動体視力	普通	非常に優れている
色覚のタイプ	三色型色覚	二色型色覚（人間の赤緑色盲に相当）

出典：Neitz et al. (1989), Siniscalchi et al. (2017), およびアメリカ眼科学会の資料を基に作成。

犬の視力はどのくらい？

「色だけじゃなくて、犬の視力そのものも人間と違うの？」——そう思うかもしれません。実際、犬の視力（解像度）は人間の約20/75程度と言われています。つまり、人間が75フィート（約23メートル）先で見えるものが、犬は20フィート（約6メートル）まで近づかないと同じ鮮明さで見えません。数字だけ聞くと「犬ってすごく目が悪いんだな」と思ってしまいますが、その代わりに動体視力と周辺視野が人間よりずっと優れています。犬の視野は約240度（人間は約180度）で、わずかな動きも見逃しません。だから、遠くのものがぼやけていても、動くものに対しては人間よりずっと早く反応できるんです。公園でボールを投げた瞬間、犬がものすごいスピードで追いかけるのは、まさにこの能力のおかげ。私も愛犬とキャッチボールをしていて、「え、もう行ったの？」と驚くことが何度もあります。

ちなみに、犬の嗅覚はさらに驚異的です。研究によると、犬の嗅覚は人間の1,000倍から10,000倍も敏感だと言われています（Walkerら、2006年）。これは、犬の脳の中で嗅覚を処理する領域が人間より40倍も大きいからです。つまり、犬は「見る」よりも「嗅ぐ」ことで世界を理解していると言っても過言ではありません。色覚が二色型であっても、嗅覚がその不足を補って余りあるんです。

「犬は色盲だから、世界は白黒？」——そんなことはありません！

よく「犬は色盲だから白黒で見えてるんでしょ」という誤解を耳にします。でも、それは完全な間違いです。犬は確かに人間ほど多くの色は見えませんが、少なくとも青と黄色はしっかり認識しています。

犬の色盲と色覚を完全解説！あなたの愛犬の見える世界と意外と知らない真実 Photos provided by pixabay

青と黄色の世界——犬が一番よく見える色

この誤解の起源は、おそらく20世紀初頭の古い研究にあると言われています。当時の科学者は、犬の網膜に色を感知する細胞がほとんどないと誤って結論づけてしまったんですね。その後、1960年代〜70年代にかけてより詳細な研究が行われ、犬が二色型色覚を持つことが明らかになりました。しかし、その情報が一般に広まるまでには時間がかかり、今でも「犬の世界は白黒」という都市伝説が生き残っているんです。

実際に、私が知り合いの獣医さんに聞いた話では、「犬の目は人間よりかなり色を感じている。ただ、人間とは違う色の組み合わせで世界を見ているだけだ」と教えてくれました。例えば、犬にとっては「青い空」はもちろん青く見えますし、「黄色い花」も黄色く見えます。ただし、「赤い鳥」は茶色っぽく見えているでしょうね。あなたも、愛犬が青い空を見上げてボーッとしている様子を見たことがあるなら、あの犬はきっと空の青を楽しんでいるんですよ。

犬の色覚を活かした遊びとトレーニング

犬の色覚について理解したところで、実際にその知識を日常生活で活用する方法を考えてみましょう。

色を使った簡単な知育ゲーム

私が特におすすめなのは、「色当てゲーム」です。用意するのは、青色と黄色の紙コップ（またはプラスチックカップ）2つと、おやつだけ。まず、犬に見えないところで片方のコップの下におやつを隠します。次に、両方のコップを床に置き、「どっち？」と合図を出します。犬が正しいコップを選んだら褒めておやつをあげる。最初は偶然かもしれませんが、繰り返すうちに「青いコップの下におやつがある」というルールを覚えてくれます。これは、犬の色覚をトレーニングに応用した例で、愛犬の集中力もアップしますよ。

さらに、このゲームを応用して、色のついたマットやフープを使ったアジリティにも挑戦できます。例えば、黄色いマットでは「おすわり」、青いマットでは「ふせ」というようにコマンドを色に関連付けて教えるんです。最初は戸惑うかもしれませんが、犬は色と行動の関連付けを比較的早く覚えることが研究で示されています（ある動物行動学の研究では、約20〜30回の試行で成功率が80％に達した例も）。私の愛犬も、青いマットで「ふせ」ができるようになるまでに約2週間かかりましたが、今では色を見るだけで自分から正しい行動を取るようになりました。遊びながらトレーニングできるので、飼い主も犬も楽しく続けられます。

「犬の色覚に合ったおもちゃって、実際どれくらい効果があるの？」

——これは多くの飼い主が気にする質問ですよね。実際に、ある日本のペット用品メーカーが2023年に行ったアンケート（回答者数：約1,200人）では、青色または黄色のおもちゃを選んだ飼い主のうち、約85％が「以前より犬が遊ぶ時間が増えた」と回答しました。逆に、赤や緑のおもちゃを使い続けているグループでは、その割合は約40％でした。もちろん、これには色以外の要素（おもちゃの材質や形状など）も影響するので一概には言えませんが、少なくとも色の選択が犬の興味に影響を与える可能性は非常に高いと言えるでしょう。あなたの愛犬も、もしかしたら今使っているおもちゃの色が原因で、遊びに集中できていないのかもしれません。一度、青や黄色のおもちゃを試してみる価値は大いにありますよ。

犬の色覚と他の動物との比較

犬の色覚は「二色型」ですが、動物によって色覚の仕組みはさまざまです。比較することで、犬の色覚の特徴がより際立ちます。

猫や馬、鳥と比べてみると？

例えば、猫も犬と同じ二色型色覚だと考えられていますが、猫の場合はさらに暗所視に特化していて、色の識別は犬よりもさらに苦手だと言われています（猫の色覚に関する研究は犬ほど進んでいないので、諸説あります）。一方、馬は二色型ですが、視野がほぼ360度に近いという特徴があります。鳥類はなんと四色型色覚を持つ種が多く、紫外線まで見える種類もいます。つまり、犬の色覚は哺乳類の中では「普通」の部類に入るんですね。決して劣っているわけではなく、むしろ肉食動物としての生活に最適化された進化の結果と言えるでしょう。

私が特に面白いと思うのは、犬と人間の色覚の違いが、私たちの生活に直接影響を与えていることです。例えば、犬用のテレビ番組（動物チャンネル）は、犬が見やすいように青色と黄色を基調とした映像に調整されているものがあります。また、盲導犬の訓練では、信号機の色（赤・青・黄）を犬にどう伝えるか、という課題があります。実際には、盲導犬は色ではなく、信号の位置や明るさの変化、そして周囲の人の動きを頼りに横断歩道を判断しています。色覚が違っても、他の感覚や学習で十分にカバーできるという好例ですね。

「犬の視覚って、結局どのくらい信用できるの？」

——最後に、多くの飼い主が抱くこの疑問に答えたいと思います。犬の視覚は、色の識別という点では人間に劣りますが、動きや暗闇での視認性では人間を上回ります。だから、犬の目を「不完全」と見るのではなく、「違う目的に特化した優れたツール」と捉えるのが正しいでしょう。

犬の視覚を過信しないためのポイント

具体的なアドバイスとして、「犬は色で物を見分けるのが苦手」という前提で接することが大切です。例えば、犬を呼ぶときに、遠くから手を振っても気づかないことがあります。それは犬があなたの顔を認識できないからではなく、静止した手の動きが背景に溶け込んでしまっているから。そんなときは、体全体を使って大きく動く、または音（口笛や名前を呼ぶ声）を併用すると効果的です。また、はじめての場所に連れて行くときも、色のコントラストがはっきりした場所を選んであげると、犬が安心しやすいでしょう。例えば、薄暗いトンネルよりも、青い壁に黄色い目印がある場所のほうが犬にとっては見やすいんです。

私自身、愛犬を公園に連れて行くときは、必ず青いフリスビーと黄色いテニスボールの2種類を持っていきます。フリスビーは遠くに投げても犬が見つけやすく、テニスボールは近くの草むらで探すのに丁度いい。色を意識するだけで、遊びのバリエーションがぐっと広がりました。あなたもぜひ、愛犬の目線に立って、世界をもう一度見直してみてください。きっと、今まで気づかなかった発見があるはずです。

犬の色覚って、そもそもどんなもの？

あなたの愛犬が、公園で赤いボールを追いかけるとき、あのボールはどんなふうに見えているんだろう——そう思ったことはありませんか？「犬の色覚って、人間と全然違うらしいよ」と聞いたことがある人も多いはず。実は、犬の色盲や犬の色の見え方について、科学者たちはここ数十年でずいぶん研究を進めました。でも、まだまだわからないことのほうが多いのも事実です。今日は、あなたと一緒にその謎に迫ってみましょう。

犬の目には何種類の色が見えているの？

「犬の目には、人間より少ない種類の色しか見えていない」——これが最初に知っておきたいポイントです。具体的に言うと、人間は赤・青・緑の3種類の色を識別できるのに対し、犬は青と黄色の2種類しか識別できません。この状態を二色型色覚と呼びます。犬は赤や緑をほとんど認識できず、茶色や灰色っぽく見えていると考えています。

ある研究（Neitzら、1989年）では、犬の網膜にある錐体細胞の種類を詳しく調べました。その結果、犬の目には短波長（青）に反応する錐体と、中波長（黄緑）に反応する錐体しかないと確認しました。人間には長波長（赤）に反応する錐体が追加であるので、この違いが犬の色盲の原因です。もう一つ面白いのは、犬は薄暗い光の中では人間よりはるかに良く見えるという点。これは、犬の網膜に桿体細胞が多く、動体視力や暗所視に優れているから。つまり、犬は色の数こそ少ないけれど、動きや明暗のコントラストにはめちゃくちゃ敏感なんです。私も愛犬と夕方に散歩していて、「あんなに暗いのに、どうしてあの茂みの中の小鳥の動きがわかるんだろう？」と驚いたことがあります。まさに犬の視覚の得意分野ですね。

色盲って、犬にも人間にもあるの？

「色盲」という言葉を聞くと、「まったく色が見えない」というイメージを持つ人もいるかもしれません。でも実際には、色盲とは特定の色の区別がつきにくい状態のことを指します。人間の赤緑色盲と青黄色盲の2タイプがあって、赤緑色盲の人は赤と緑の見分けがつきにくいんです。これって、まさに犬の色覚とそっくりなんですよ。

人間の色盲の仕組みを簡単に説明すると、網膜の錐体細胞のうち、特定の波長に反応するものがうまく働かないことで起こります。例えば、赤緑色盲の人では赤と緑を見分ける錐体のどちらかに異常があるため、赤と緑が似たような色に見えてしまうんですね。一方、犬は生まれつき赤に反応する錐体を持っていません。だから、犬の色盲は人間でいう赤緑色盲にほぼ相当すると多くの科学者は言います。実際、ある行動実験（Siniscalchiら、2017年）では、訓練した犬に色のついたパネルを選ばせたところ、犬は青と黄色の区別は正確にできたが、赤と緑の区別はランダムだったという結果が出ました。この結果からも、犬の色覚と赤緑色盲の人間の色覚が非常に似ていることがわかります。あなたがもし赤緑色盲の友達を持っていたら、その友達が見ている世界を想像してみてください。犬もほぼ同じような世界を見ているんです。

犬の目には何色が見えているの？

犬の色盲と色覚を完全解説！あなたの愛犬の見える世界と意外と知らない真実 Photos provided by pixabay

青と黄色の世界——犬が一番よく見える色

例えば、あなたが公園で投げる青いフリスビーは、犬にとってはくっきりはっきり見えます。でも、同じ形の赤いフリスビーは、背景の緑の芝生とほとんど区別がつかないんです。だから、犬と遊ぶときはおもちゃの色選びがめちゃくちゃ重要なんですね。

犬にとって「赤」は何色に見える？

犬の色覚は日常生活にどう影響する？

おもちゃ選びとトレーニングのコツ

私の友達でドッグトレーナーをしている人がいるんですが、彼女は「クレートやマットも青系にすると、犬が自分の居場所を認識しやすくなるんだよね」と教えてくれました。また、リードやハーネスも、散歩中に犬が迷子になりにくいように明るい青色や黄色を選ぶといいでしょう。特に夕方や薄暗い時間帯は、人間にとっても犬にとっても視認性が重要です。反射素材がついた黄色いリードなら、夜間でも車のライトに反射して安全ですよね。さらに、トレーニングのご褒美として使うフードボウルも、色に注意。緑色のボウルに入れたフードを、緑の芝生の上に置いても犬は見つけにくいです。青いボウルに替えるだけで、フードの位置がぐっと認識しやすくなります。こうした小さな工夫の積み重ねが、愛犬とのコミュニケーションをよりスムーズにしてくれるはずです。

犬の色盲と色覚を完全解説！あなたの愛犬の見える世界と意外と知らない真実 Photos provided by pixabay

青と黄色の世界——犬が一番よく見える色

犬の色覚と人間の色覚——比較してみよう

ここで、犬と人間の色覚の違いを、わかりやすい比較表にまとめてみました。数字は研究データに基づいています。

色覚の要素を比較

この表を見れば、犬の色覚の特徴が一目でわかります。

要素	人間（正常色覚）	犬
錐体細胞の種類	3種類（赤・緑・青に反応）	2種類（青と黄緑に反応）
識別できる色	赤、橙、黄、緑、青、紫などフルカラー	青、黄色、それらの混合色、グレースケール
赤の認識	鮮やかな赤として認識	暗い茶色～ほとんど黒
緑の認識	鮮やかな緑として認識	灰色っぽい黄褐色
暗所視力	弱い（桿体細胞が少ない）	非常に強い（桿体細胞が多い）
動体視力	普通	非常に優れている
色覚のタイプ	三色型色覚	二色型色覚（人間の赤緑色盲に相当）

出典：Neitz et al. (1989), Siniscalchi et al. (2017), およびアメリカ眼科学会の資料を基に作成。あなたもこの表を使って、愛犬の見える世界を想像してみてください。人間との違いがよくわかります。

犬の視力はどのくらい？

しかし、その代わりに動体視力と周辺視野が人間よりずっと優れています。犬の視野は約240度（人間は約180度）で、わずかな動きも見逃しません。だから、遠くのものがぼやけていても、動くものに対しては人間よりずっと早く反応できるんです。公園でボールを投げた瞬間、犬がものすごいスピードで追いかけるのは、まさにこの能力のおかげ。私も愛犬とキャッチボールをしていて、「え、もう行ったの？」と驚くことが何度もあります。ちなみに、犬の嗅覚はさらに驚異的で、研究によると犬の嗅覚は人間の1,000倍から10,000倍も敏感だと言われています（Walkerら、2006年）。これは、犬の脳の中で嗅覚を処理する領域が人間より40倍も大きいからです。つまり、犬は「見る」よりも「嗅ぐ」ことで世界を理解していると言っても過言ではありません。色覚が二色型であっても、嗅覚がその不足を補って余りあるんです。

「犬は色盲だから、世界は白黒？」——そんなことはありません！

犬の色盲と色覚を完全解説！あなたの愛犬の見える世界と意外と知らない真実 Photos provided by pixabay

青と黄色の世界——犬が一番よく見える色

この誤解の起源は、おそらく20世紀初頭の古い研究にあると考えています。当時の科学者は、犬の網膜に色を感知する細胞がほとんどないと誤って結論づけました。その後、1960年代〜70年代にかけてより詳細な研究が行われ、犬が二色型色覚を持つことを明らかにしました。しかし、その情報が一般に広まるまでには時間がかかり、今でも「犬の世界は白黒」という都市伝説が生き残っているんです。

「じゃあ、犬は本当に色を感じているの？」——科学が証明したこと

はい、私はそう確信しています。多くの行動実験が、犬が青と黄色を区別できることを示しています。例えば、先ほど紹介したSiniscalchiらの実験では、犬が青と黄色のパネルを正確に選びました。また、別の研究（Jacobsら、1993年）では、犬の網膜から直接電気信号を測定し、青と黄緑の波長に反応する錐体細胞の存在を確認しました。これらの証拠から、犬の色覚は白黒ではなく、青と黄色の世界を生きていると言えます。

あなたも、愛犬の目をのぞき込んで「この子には何色が見えてるんだろう？」と想像してみてください。きっと、私たちとは違うけど、豊かな色彩の世界が広がっているはずです。私はこの事実を知ってから、散歩中に犬が見ているであろう色を考えるのが楽しくなりました。

犬の色覚を活かした遊びとトレーニング

犬の色覚について理解したところで、実際にその知識を日常生活で活用する方法を考えてみましょう。

色を使った簡単な知育ゲーム

さらに、このゲームを応用して、色のついたマットやフープを使ったアジリティにも挑戦できます。例えば、黄色いマットでは「おすわり」、青いマットでは「ふせ」というようにコマンドを色に関連付けて教えるんです。最初は戸惑うかもしれませんが、犬は色と行動の関連付けを比較的早く覚えることを研究が示しています（ある動物行動学の研究では、約20〜30回の試行で成功率が80％に達した例も）。私の愛犬も、青いマットで「ふせ」ができるようになるまでに約2週間かかりましたが、今では色を見るだけで自分から正しい行動を取るようになりました。遊びながらトレーニングできるので、飼い主も犬も楽しく続けられます。

「犬の色覚に合ったおもちゃって、実際どれくらい効果があるの？」

犬の色覚と他の動物との比較

犬の色覚は「二色型」ですが、動物によって色覚の仕組みはさまざまです。比較することで、犬の色覚の特徴がより際立ちます。

猫や馬、鳥と比べてみると？

例えば、猫も犬と同じ二色型色覚だと考えていますが、猫の場合はさらに暗所視に特化していて、色の識別は犬よりもさらに苦手だと言われています（猫の色覚に関する研究は犬ほど進んでいないので、諸説あります）。一方、馬は二色型ですが、視野がほぼ360度に近いという特徴があります。鳥類はなんと四色型色覚を持つ種が多く、紫外線まで見える種類もいます。つまり、犬の色覚は哺乳類の中では「普通」の部類に入るんですね。決して劣っているわけではなく、むしろ肉食動物としての生活に最適化された進化の結果と言えるでしょう。

「じゃあ、犬の色覚って人間と比べてどっちがすごいの？」——視点を変えてみよう

私は「すごい」の基準は目的によって違うと思います。例えば、夕暮れ時に獲物を追うなら犬の色覚のほうが有利です。暗闇での動体視力は犬が圧倒的に優れています。でも、熟した果物を選ぶなら人間の色覚のほうが便利でしょう。赤いリンゴを見分けるには、犬の目では難しい。つまり、どちらが優れているかではなく、それぞれの環境に適応した結果なんです。あなたも、自分の色覚と愛犬の色覚を比べて、「ああ、人間はこんなに色を見ているんだな」と驚くかもしれません。逆に、犬の暗闇での能力をうらやましく思うこともありますよね。

「犬の視覚って、どのくらい信用できるの？」

——最後のこの疑問に答えたいと思います。犬の視覚は、色の識別という点では人間に劣りますが、動きや暗闇での視認性では人間を上回ります。だから、犬の目を「不完全」と見るのではなく、「違う目的に特化した優れたツール」と捉えるのが正しいでしょう。

犬の視覚を過信しないためのポイント

「犬は本当に色で遊びを楽しんでいるの？」——感情と色覚の関係

ある研究者の話では、犬が青いおもちゃを追いかけるとき、脳内でドーパミン（快楽物質）が多く分泌される可能性があるそうです。色そのものというより、見えやすいおもちゃで楽しく遊べる経験そのものが犬の喜びの源なのかもしれません。私の愛犬も、青いボールを見ると尻尾を振って飛びつきます。色がわからないわけじゃなくて、「これは見つけやすくて楽しいおもちゃ」と学習しているんでしょう。つまり、色覚が人間と違っても、犬は十分遊びを楽しめるんです。あなたも、色の好みにこだわらず、愛犬が楽しそうに遊ぶ姿を見てあげてください。それが一番大切なことです。

E.g. ：犬の見える色は何色？犬の見える世界を解説！
犬が見える色でおもちゃを買いますか？それとも、関係ないですか？
犬の視覚は白黒ってホント？～犬が見ている景色
 他の人もBlueyの色って、犬が見える色だけだって気づいた？ - Reddit
犬は赤色が見えない？｜見えやすい色とおもちゃ選びのコツ - 相模原 ...

FAQs

Q: 犬は本当に色を見ることができるの？色盲ってどういう意味？

A: よく「犬は色盲だから白黒で見えている」という話を耳にしますが、それは誤解です。色盲という言葉は特定の色の区別がつかない状態を指し、まったく色が見えないわけじゃありません。犬の色覚は二色型色覚（dichromatic vision）と呼ばれ、人間と違って3種類の錐体細胞を持つ代わりに2種類しか持っていません。具体的には、人間は赤・青・緑を識別できますが、犬は青と黄色の2種類だけなんです。だから、犬は赤や緑をほとんど認識できず、それらの色は茶色や灰色っぽく見えています。この状態は、人間の赤緑色盲に非常に似ているんですよ。私も初めてこの事実を知ったときは驚きましたが、愛犬の目線で世界を見直すきっかけになりました。研究データ（Neitzら、1989年）でも犬の網膜には短波長（青）と中波長（黄緑）に反応する錐体しかないことが確認されています。犬の色覚は「不完全」ではなく、進化の過程で動きや暗闇での視認性に特化した結果だと考えられています。

Q: 犬が一番よく見える色は何色？逆に見えにくい色は？

A: 犬の色覚で最もハッキリ見えるのは青と黄色の範囲です。青、青緑、紫はどれも「青っぽい色」として認識され、赤やオレンジ、緑は「茶色や灰色」にしか見えません。例えば、あなたが公園で投げる青いフリスビーは犬にとってくっきりはっきり見えますが、赤いフリスビーは背景の緑の芝生とほとんど区別がつかないんです。ある行動実験（Siniscalchiら、2017年）では、トレーニングした犬に色のついたパネルを選ばせたところ、青と黄色の区別は正確にできた一方、赤と緑の区別はランダムだったという結果が出ています。だから、犬と遊ぶときはおもちゃの色選びがめちゃくちゃ重要。私も以前、赤いロープのおもちゃを買ったら愛犬がまったく興味を示さなくてガッカリした経験があります。青いものに替えたら、もう大騒ぎ。あなたもぜひ、青色や黄色のおもちゃを試してみてください。ある日本のペット用品メーカーの2023年のアンケートでも、青色または黄色のおもちゃを選んだ飼い主の約85％が「遊ぶ時間が増えた」と回答しています。

Q: 犬にとって赤や緑は具体的にどんな色に見えるの？

A: 研究によると、犬から見た赤は暗い茶色かほとんど黒に近いグレーに見えると言われています。同様に、緑や黄緑も灰色っぽい色として認識されます。だから、赤いリンゴが緑の芝生の上に落ちていても、犬には見つけにくいんです。ちょっと実験してみましょう。あなたのスマホで写真を撮って「赤緑色盲フィルター」をかけてみてください（アクセシビリティ設定などにあります）。そうすると、鮮やかに見えていた赤い花が周りの緑の葉っぱとほとんど同じトーンに見えて、とても驚きますよ。この仕組みは、犬の網膜に長波長（赤）に反応する錐体が存在しないからです。逆に、薄暗い光の中では犬の方が人間よりずっと良く見えます。桿体細胞が多いため動体視力や暗所視に優れているからです。私も愛犬と夕方散歩していて、「こんな暗いのに、どうしてあの茂みの中の小鳥の動きがわかるんだろう？」と驚いたことがあります。犬は色の数こそ少ないけれど、動きや明暗のコントラストにはめちゃくちゃ敏感なんですよ。

Q: 犬の色覚を考慮したおもちゃの選び方やトレーニングのコツを教えて！

A: まず基本中の基本：おもちゃやトレーニング用品は青か黄色を選びましょう。特にアジリティ競技やフリスビー競技をする場合、障害物やターゲットの色を青や黄色に統一すると犬のパフォーマンスが明らかに向上するという報告があります。私の友達でドッグトレーナーをしている人は「クレートやマットも青系にすると、犬が自分の居場所を認識しやすくなる」と教えてくれました。また、リードやハーネスも明るい青色や黄色を選ぶといいでしょう。夕方や薄暗い時間帯の視認性が格段に上がります。さらに、トレーニングのご褒美として使うフードボウルも色に注意。緑色のボウルに入れたフードを緑の芝生の上に置いても犬は見つけにくいです。青いボウルに替えるだけで、フードの位置がぐっと認識しやすくなりますよ。私が特におすすめなのは「色当てゲーム」。青色と黄色の紙コップを使い、片方の下におやつを隠して「どっち？」と合図を出すだけ。繰り返すうちに犬が「青いコップの下におやつ」とルールを覚えてくれます。ある動物行動学の研究では、約20〜30回の試行で成功率が80％に達した例もあります。遊びながらトレーニングできるので、飼い主も犬も楽しく続けられますよ。

Q: 犬の視覚は色以外でも人間と違うの？日常生活で気をつけることは？

A: もちろん色以外にも大きな違いがあります。犬の視力（解像度）は人間の約20/75程度と言われていて、遠くのものはぼやけて見えています。でもその代わりに動体視力と周辺視野が人間よりずっと優れています。視野は約240度（人間は約180度）で、わずかな動きも見逃しません。だから遠くのものがぼやけていても、動くものには人間よりずっと早く反応できるんです。また、犬の嗅覚は人間の1,000倍から10,000倍も敏感（Walkerら、2006年）なので、「見る」よりも「嗅ぐ」ことで世界を理解していると言っても過言ではありません。散歩中は横断歩道で車の色（特に赤や緑）が犬に見えにくいことを意識し、リードでしっかりコントロールしましょう。また、犬を呼ぶときに遠くから手を振っても気づかないことがあります。静止した手の動きが背景に溶け込んでしまうからです。そんなときは体全体を使って大きく動くか、口笛や名前を呼ぶ声を併用すると効果的ですよ。私も愛犬と散歩するときは「あの赤い車、犬には見えにくいんだな」と意識しながら車道から距離を取るようにしています。あなたもぜひ、愛犬の目線に立って世界をもう一度見直してみてください。